¿Qué son las aguas grises?

Las aguas negras son las aguas residuales que provienen de los inodoros. Estas contienen altos niveles de materia orgánica, nutrientes como nitrógeno y fósforo, y patógenos como bacterias, virus y parásitos. Debido a su composición, representan un riesgo significativo para la salud pública y el medio ambiente si no se tratan adecuadamente.

Uno de los principales desafíos asociados con las aguas negras es la eutrofización, un proceso causado por el exceso de nutrientes que promueve el crecimiento descontrolado de algas en cuerpos de agua. Este fenómeno degrada la calidad del agua y afecta negativamente a los ecosistemas acuáticos. Para gestionar este tipo de aguas, se requieren tratamientos intensivos que incluyen desinfección avanzada y eliminación de nutrientes, lo que las hace complejas y costosas de manejar.

En contraste, las aguas grises son las aguas residuales generadas por actividades domésticas como el lavado de manos, duchas, lavandería y la limpieza de platos. A diferencia de las aguas negras, estas contienen una carga orgánica y microbiana significativamente menor, lo que las convierte en una fuente más fácilmente reutilizable.

Con tratamientos simples como filtración, sedimentación o desinfección leve, las aguas grises pueden ser reutilizadas de manera segura para aplicaciones como:

• Riego de jardines.

• Descarga de inodoros.

• Usos industriales.

Esta reutilización no solo contribuye a la conservación del agua potable, sino que también reduce la cantidad de aguas residuales que necesitan ser tratadas en plantas convencionales, favoreciendo sistemas urbanos y rurales más sostenibles.

La principal diferencia entre las aguas negras y las aguas grises radica en el nivel de tratamiento requerido y los riesgos sanitarios que representan. Mientras que las aguas negras necesitan procesos complejos para eliminar los patógenos y nutrientes, las aguas grises ofrecen oportunidades para una reutilización segura con tratamientos menos intensivos.

Además, integrar soluciones de reutilización de aguas grises en hogares, comunidades y empresas puede tener un impacto significativo en la sostenibilidad hídrica. Por ejemplo, en proyectos de ecoviviendas como el Ecovillage Toarp en Suecia, se ha demostrado que los sistemas de tratamiento y reutilización de aguas grises pueden reducir considerablemente la demanda de agua potable y la generación de aguas residuales (Fittschen & Niemczynowicz, 1997).

La reutilización de aguas grises, en particular, representa una oportunidad tangible para conservar recursos hídricos, reducir costos y mitigar impactos ambientales. Adoptar estas prácticas no solo beneficia a las comunidades y al medio ambiente, sino que también promueve una cultura de sostenibilidad que se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. En Yakufil desarrollamos un sistema innovador de jardines verticales que permite reusar agua y embellecer áreas en muy poco espacio, conoce más en www.yakufil.com